O Naufrágio do SS Reserva Ocidental: Tragédia no Lago Superior
Em 30 de agosto de 1892, o magnata do transporte Peter G. Minch partiu com sua família e 22 tripulantes a bordo do SS Reserva Ocidental para um cruzeiro de lazer pelo Lago Superior. No entanto, uma tempestade repentina afundou o navio, matando todos, exceto uma única pessoa. Recentemente, após 132 anos, os destroços do navio foram finalmente localizados no fundo do Lago Superior
Great Lakes Shipwreck Museum A área do arco do Reserva Ocidental.
A Descoberta do SS Reserva Ocidental no Lago Superior
De acordo com a Sociedade Histórica de Naufrágio dos Grandes Lagos (GLSHS), os destroços do SS Reserva Ocidental foram encontrados nas águas do Lago Superior, a 60 milhas a noroeste de Whitefish Point, Michigan. A busca pelos destroços durou dois anos e foi liderada por Darryl Ertel, diretor de operações marinhas da GLSHS, e seu irmão, Dan Ertel.
Em 2024, após realizar varreduras no fundo do lago, os arqueólogos finalmente detectaram o navio. “A imagem era pequena, mas ao medir a sombra, conseguimos determinar que a embarcação tinha cerca de 40 pés de altura”, explicou Darryl. “Ao nos aproximarmos, vimos escotilhas de carga e identificamos que o navio estava quebrado em dois pedaços.”
Great Lakes Shipwreck MuseumUma das luzes no Reserva Ocidental.
Emoção e Reflexões sobre a Descoberta
A descoberta foi recebida com exaltação. Corey Adkins, do GLSHS, comentou: “Ver algo perdido por mais de 132 anos foi uma grande emoção e traz muito orgulho à nossa organização.” No entanto, para Darryl Ertel, a descoberta também trouxe uma sensação desconfortante. “Saber como o Reserva Ocidental foi pego por uma tempestade tão longe da costa me causou arrepios. Uma rajada pode surgir a qualquer momento”, disse ele.
As dramáticas horas finais da SS Reserva Ocidental Pouco antes de afundar
Great Lakes Shipwreck MuseumO Reserva Ocidental foi considerado um dos navios mais seguros – e mais rápidos – de sua época.
Ninguém esperava que o Reserva Ocidental iria cair. Um dos primeiros navios de aço a aço a navegar nos Grandes Lagos, o navio estava entre os navios mais seguros de sua época. Não apenas isso, foi extremamente rápido, liderando um jornal para descrevê -lo como “o galgo interior”.
Não havia sinais de perigo quando embarcou sobre o que provaria ser sua viagem final, a caminho de dois portos, Minnesota, em 30 de agosto de 1892. O proprietário do navio, Peter G. Minch, certamente pensou que seria um simples cruzeiro quando ele partiu com cinco membros da família e 22 cripulgas.
Mas depois que o navio deixou a baía de Whitefish, a água ficou tão áspera que a tripulação foi forçada a cair brevemente. Então, logo após o Reserva Ocidental Chegou ao lago Superior por volta das 21h naquela noite, a tempestade de verão aumentou em intensidade, batendo no navio com ventos e ondas de força de vendaval.
Para o horror das 28 pessoas a bordo, o Reserva Ocidental começou a quebrar em dois.
Great Lakes Shipwreck MuseumUma representação do navio se separando e de seu único sobrevivente, o Wheelsman Harry W. Stewart.
Dentro de 10 minutos, o navio afundou. Embora aqueles a bordo tenham conseguido escapar para dois botes salva -vidas – a família Minch em uma e a tripulação na outra – as águas eram tão difíceis que o barco salva -vidas da tripulação afundou quase imediatamente, com apenas alguns capazes de entrar no barco salva -vidas sobrevivente. Às 7:30 da manhã, o segundo barco salva -vidas conseguiu chegar a uma milha da costa perto de Deer Park Michigan, antes de derrubar.
O Último Sobrevivente: Harry W. Stewart
Apenas uma pessoa dos 28 passageiros e tripulantes, o Wheelsman Harry W. Stewart, conseguiu sobreviver ao afundamento depois de nadar uma milha para a costa.
Nas palavras do diretor executivo da GLSHS, Bruce Lynn, “todo naufrágio tem sua própria história, mas alguns são muito mais trágicos”.
De certa forma, talvez, a tragédia permaneceu muito tempo depois disso. Os especialistas logo determinaram que o uso pioneiro de aço do navio acelerava sua morte, pois o material se mostrou muito quebradiço para suportar o vendaval. E embora os legisladores americanos e canadenses atendessem a esse aviso e proibiram o uso desse aço em futuras construtores navais, os legisladores britânicos não. Quase 20 anos depois, os construtores britânicos usaram um aço semelhante para construir o Titânico.
Conclusão: O Legado do Reserva Ocidental
O naufrágio do Reserva Ocidental é lembrado como uma das tragédias mais impactantes da história dos Grandes Lagos. A descoberta de seus destroços após mais de um século ajuda a preservar a memória desse evento e a lições que ele deixou. Como observa Bruce Lynn, da GLSHS, “todo naufrágio tem sua própria história, mas alguns são muito mais trágicos.”
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